Nikka Whisky

Масатака Такецуру — основатель дистиллерии Nikka (г. Ёичи, Хоккайдо). Именно он в 1920-ом году привёз искусство производства виски из Шотландии в Японию, за что получил право называться отцом японского виски. И хотя всё это больше похоже на суррогатное материнство, согласитесь, «отец» звучит куда романтичнее. Nikka Whisky — это семейная компания. Мечту о создании настоящего шотландского виски в Японии Масатака лелеял не в одиночестве, а при поддержке своей жены Риты Такецуру. Детей они иметь не могли, но семья — это ведь не всегда о детях, правильно? Ещё можно построить завод, вырастить ячмень.

Невеста и квесты

Масатака Такецуру родился в 1894 году в семье производителей саке. Некоторые считают, что он пошёл по стопам родителей раз тоже начал производить свой алкоголь. Но вот по японским меркам это жуткое бунтарство. То есть как хочешь СВОЁ дело? ЧТО значит женился на шотландке?

Встретились Рита и Масатака в городе Керкинтиллох. Казалось бы, трудно не встретиться с человеком, живя под одной крышей, но любой бармен, работающий ночные смены, знает, что и такое бывает.

Да, в 1918-ом году Такецуру отправился в Шотландию. Учился в Университете Глазго, параллельно проходил практику на винокурнях (Longmorn, Hazelburn и др.). Так уж вышло, что из Шотландии он вывез не только нюансы производства воды жизни, но и одну женщину. Возможно, это было лучшим его решением.

Масатака был перфекционистом и работал по правилу «всё или ничего»: лучше вообще не работать с алкоголем, чем делать его «некачественно». То от производства дешёвых спиртов откажется, то со вторым отцом японского виски Синдзиро Тори поссорится. Так, в 1929-ом году Масатака был вынужден покинуть его компанию Kotobukiya (ныне Suntory), где успел проработать 6 лет и даже наладить производство первого японского виски в Киото. Каждый раз, когда муж оставался без работы, семья выживала исключительно на деньги Риты. Она преподавала английский японским детям и домохозяйкам, давала уроки игры на фортепиано.

Масатака Такецуру был социально неуклюжим гением, а вот у Риты ладить с людьми получалось значительно лучше. Именно Рита нашла инвестора для первой компании мужа. Им стал Шатаро Кага, владелец крупного охранного предприятия и муж одной из её клиенток. Видимо, по этой причине в книге «Drinking Like Ladies» Риту Такецуру гордо именуют основательницей дистиллерии. В 1934-м году фирма начала своё существование под названием Dai Nihon Kaju. В 1936 году на заводе, по началу производившем только соки, появился первый pot still, собранный в Японии по чертежам Масатаки, а в 1940-м на рынках появился и первый виски компании.

Первая бутылка Nikka Whisky в музее Nikka.

Дорога Риты, Дорама Риты, Культ Риты

В русскоязычной литературе о Рите Такецуру, урождённой Коуэн, пишут совсем мало, в то время как в Японии у неё собралась целая армия поклонников. Это серьёзные взрослые люди, которые пьют виски из фляжек с её изображением, навещают её могилу, привозя туда шотландские сладости и мёд, отмечают 90-летие со дня её приезда в Японию. Эти же серьёзные люди были готовы приехать в Шотландию, город Керкинтиллох, дабы разобрать на кирпичики родной дом Риты и собрать его заново на территории винокурни в Ёичи. Однако, шотландцы не относились к наследию Риты с таким трепетом, умудрились сие здание снести и построить на его месте госучреждение или ещё какой-то магазин. Тогда трепетные японцы построили свой дом для Риты.

Хотя вклад Риты в работу Nikka Whisky неоспорим, вряд ли именно из-за успешной работы с инвесторами можно стать новым национальным героем. Дело скорее в личности этой женщины, которая безоговорочно верила в мечту мужа, как в свою собственную, когда никто больше и не верил. Те же инвесторы с большим сомнением относились к идее строить завод в Ёичи, и не понимали достоинства «идеального, прямо как в Шотландии, климата».

Когда смотришь на фотографии из Ёичи, не веришь, что это в Японии.

Ради мужа Рита вытерпела немало. Во время второй мировой войны она подвергалась гонениям, нападкам соседей. Её обвиняли в шпионаже. Дети закидывали дом Риты камнями. Взрослые просто игнорировали. Полиция ежедневно следила за Ритой, устраивала допросы и обыски её квартиры. В любой момент она могла уехать в Шотландию к родственникам, но решила быть рядом с мужем. Как ни в чём не бывало, она оставалась идеальной женой японского образца: ходила в кимоно, разговаривала на вежливом японском, умела готовить японские блюда и приносила обеды Масатаке на завод. Такая преданность и самоотверженность заставила окружающих верить, что в душе Рита была именно японкой.

Рита Такецуру в традиционной японской одежде.

Сейчас от былой вражды не осталось и следа. Ёичи и Керкинтиллох — города-побратимы с 1988 года. Главная улица Ёичи называется Rita’s Road. В её честь называют бары, не говоря уже о многочисленных коллекционных бренди и виски, ежегодно выпускающихся в память о Рите». А в 2014 году в Японии сняли сериал о жизни Риты Такецуру «Massan».